Nuit à Saint-Prex

À Saint-Prex, au bord du Léman, où la guerre l'avait jeté en 1914, Jawlensky n'avait pour travailler qu'une petite pièce avec une seule fenêtre. Il a décrit lui-même ce qu'il en voyait, un chemin, quelques arbres et, de temps à autre, une montagne au loin. Il voulait poursuivre les grands tableaux aux couleurs violentes de ses années munichoises, et il sentit qu'il n'y arrivait pas. Ses formats rétrécirent alors, autour de 30 sur 40 centimètres, et il peignit cette vue encore et encore. Il appela ces tableaux Variations sur un thème de paysage, des chansons sans paroles. Ses amis du cercle du Cavalier bleu accueillirent d'abord ce changement avec perplexité. Le Lenbachhaus compte plus de 100 de ces variations, dont certaines peintes jusqu'en 1921, bien après son départ du lac. Celle-ci est une version nocturne, sur un carton de 36 centimètres de haut à peine, entrée au musée par don en 1971.