Nu à contre-jour

Vers 1908, à Paris, la salle de bains privée avec eau courante devient peu à peu un confort ordinaire dans les intérieurs bourgeois, et c'est ce moment que Bonnard installe dans son tableau. La femme est Marthe, sa compagne de toujours et son modèle de tous les jours, debout dans une petite baignoire, se parfumant à l'eau de Cologne après le bain. Derrière elle une fenêtre laisse entrer une lumière chaude et presque sans ombre, si bien qu'elle se détache en silhouette sombre enveloppée de couleur plutôt qu'en figure aux contours nets. Un miroir accroché au mur la reprend sous un autre angle, une habitude chère à Bonnard. Les touches claires semées sur le sol et les meubles sont sa façon de laisser le jour se briser sur chaque surface qu'il rencontre.