Œnochoé

Cette petite cruche à vin a été fabriquée à Athènes vers 430 à 425 avant J.-C., quand la cité était en guerre contre Sparte et sortait à peine de la peste. La scène qui l'orne est un geste ordinaire de la religion athénienne. Devant un autel de pierre, dont les flammes sont rehaussées de blanc et de jaune, un jeune homme drapé dans son himation verse une libation avec une coupe peu profonde. En face, un jeune homme nu tend au-dessus du feu une longue broche où sont enfilés quatre morceaux de viande. Dans le sacrifice grec, on faisait d'ordinaire griller ainsi d'abord les entrailles, que les participants mangeaient sur place. Un troisième jeune homme se tient à l'écart, appuyé sur son bâton, et tous trois portent une couronne de feuillage. Au-dessus du personnage à la coupe, le peintre a inscrit un nom, Pythodélos, à la manière des acclamations par lesquelles les peintres athéniens célébraient la beauté d'un jeune homme.

La cruche a été découverte en 1829 à Vulci, en Étrurie, lors des fouilles de Lucien Bonaparte, frère de Napoléon, et le Louvre l'a achetée en 1879.