Vieillesse

En 1907 et 1908, Munch vivait au bord de la Baltique, à Warnemünde, une station balnéaire allemande, et une bonne part de ce qu'il y peignit venait tout droit de la plage. Ce tableau appartient à un grand ensemble en trois parties qu'il bâtit ces années-là autour des âges de l'homme, avec des figures nues debout dans une lumière crue et ouverte. Le sujet était tout à fait dans l'air du temps. En Allemagne et en Scandinavie, un mouvement en faveur de la santé poussait les gens à quitter les villes enfumées pour se baigner, prendre le soleil et vivre au plus près de la nature, et Munch, après des années de mauvaise santé, se jeta dans cette vie au grand air sur le rivage. Le corps est posé ici en larges touches rudes et en couleurs franches, moins le portrait d'un homme précis que du soleil, de l'eau salée et de ce qu'une longue vie inscrit dans la peau.