Vieux chênes dans le Surrey

En 1889, Les XX, le cercle bruxellois d'artistes d'avant-garde dont Toorop faisait partie, tint son exposition annuelle avec Paul Gauguin parmi les invités. Toorop a dû regarder de très près ce que faisait Gauguin, et cette toile des environs de 1890 en garde la trace, dans les larges aplats de couleur et les longues lignes ondulantes. Un chêne immense et très vieux, courbé et creux, occupe le centre du tableau, son tronc noueux rendu avec une grande minutie. Le lieu est Lissadel, une propriété de campagne à Kenley, dans le Surrey, qui appartenait à la famille de son épouse anglaise, Annie, et la femme en robe lilas, à demi assise sous l'arbre et de dos, serait Annie elle-même. La peinture est posée en couches très minces. C'est le blanc frais de son chapeau, en bas à droite, qui conduit le regard jusqu'à elle.