Croix peinte

Dans l'Italie centrale du XIIIe siècle, les grandes croix peintes des églises changent de ton. Sous l'influence des franciscains, le Christ, longtemps figuré vivant et les yeux ouverts, y apparaît mort, la tête tombée sur l'épaule, le corps infléchi, pour émouvoir les fidèles. Cette croix ombrienne en est un exemple de petit format. De part et d'autre se tiennent la Vierge et une sainte femme, saint Jean et un autre personnage, et au sommet l'écriteau annonce Jésus de Nazareth, roi des Juifs. En 1880, un ecclésiastique parisien, l'abbé Gounelle, la donne à la Compagnie des prêtres de Saint-Sulpice, qui la met en vente en 1972, simplement cataloguée comme « école italienne du XIIIe siècle ». Elle ne trouve pas preneur. La Société des Amis du Louvre l'offre au musée en 1981. Les clous à tête ronde de la bordure ne sont pas d'origine, précise le Louvre, pas plus que la baguette qui en fait le tour.