Pietà

Vers 1500, date que l'on donne à ce panneau, Michel-Ange venait d'achever à Rome sa Pietà de marbre, sculptée pour la chapelle d'un cardinal français à Saint-Pierre et terminée en 1499. Le peintre anonyme de ce tableau a pris ce groupe célèbre pour modèle, puis l'a transformé. Chez Michel-Ange, le Christ mort est couché en travers des genoux de sa mère. Ici, le corps se présente de face, plus proche de l'image de dévotion plus ancienne que les pays germaniques appelaient Vesperbild. Tout le panneau est peint en grisaille, en tons de gris qui imitent la pierre sculptée, si bien que l'on regarde une peinture qui se fait passer pour un marbre. Le musée y voit un hommage à une idée chère à Michel-Ange, celle de la supériorité de la sculpture. Le tableau est entré dans les collections de l'État italien en 1895, en provenance du Monte di Pietà, le mont-de-piété de Rome.