Port aux environs de Honfleur

Sur ce petit panneau, guère plus grand qu'une feuille de papier à lettres, Boudin a posé quelques hommes au bord de l'eau, près de Honfleur. Trois d'entre eux, coiffés de chapeaux, discutent avec un autre, en chemise orange, assis dans une barque, tandis que des voiliers attendent sur une eau presque immobile. L'œuvre date des années 1854 à 1857. Honfleur vit alors dans l'ombre du Havre, qui accueille de l'autre côté de l'estuaire les grands navires de commerce, et son port se replie sur la pêche et le cabotage. Boudin, né à Honfleur, connaît ces quais depuis l'enfance. Une dizaine d'années plus tard viendront les plages mondaines de Trouville, qui feront sa réputation. Signé en bas à gauche, le tableau figure dans le catalogue de l'œuvre établi par Robert Schmit en 1973, et il est passé par la galerie Bernheim-Jeune à Paris avant de réapparaître aux enchères en Angleterre en 2019.