Portrait d'un régent javanais (bupati)

Au XIXe siècle, le gouvernement colonial néerlandais administrait une grande partie de Java par l’intermédiaire de l’aristocratie javanaise. À la tête de chaque régence se trouvait le bupati, ou régent, le plus haut fonctionnaire javanais. Au cours de la première moitié du siècle, cette élite fut de plus en plus mise à contribution pour contrôler et exploiter la colonie. Selon le Rijksmuseum, connaître la tenue et l’étiquette de ces hommes revêtait une grande importance politique pour l’administration coloniale. Ce portrait en pied appartient à une série de cinq dignitaires de cour javanais, peints à l’huile sur papier entre 1820 et 1870 environ. L’homme se tient torse nu, un kriss glissé dans le dos. Une étoffe de batik sombre est drapée sur un pantalon rouge à motifs, et il tient à la main un linge rouge roulé. Les motifs du batik suffisaient à indiquer la région d’origine et le rang de celui qui le portait.