Portrait d'un homme tenant une lettre (« L'Avocat »)

On ne sait pas qui est cet homme. Le surnom de « L'Avvocato », l'avocat, lui a été donné bien après que Moroni l'eut peint, vers 1570. La National Gallery avance deux explications. D'abord son regard, un peu las, un peu hautain, comme s'il résumait les pièces d'un dossier. Ensuite la lettre pliée qu'il tient à la main, adressée à un « très magnifique seigneur Giulio », ou Giuliano, et dont l'inscription aurait été mal lue. C'est la taille de la barbe et la coupe du vêtement qui permettent de dater le portrait. Moroni s'en tient presque entièrement au noir, au blanc et au gris, et construit l'image sur une seule diagonale qui descend à travers la toile jusqu'à la lettre. Le musée londonien l'a acheté en 1865, peu après une vente parisienne de la collection Pourtalès.