Portrait d'un homme (dit lord Anson)

Le titre prend ses distances deux fois. Le musée donne le tableau à un suiveur de Reynolds, un artiste anonyme travaillant à sa manière, et l'homme est seulement dit être lord Anson. Si la tradition a raison, il s'agit de George Anson, l'amiral qui fit le tour du monde avec une escadre entre 1740 et 1744. La plupart de ses hommes moururent pendant le voyage, beaucoup du scorbut, et pourtant en 1743, au large des Philippines, le seul navire qui lui restait s'empara du galion espagnol venu d'Acapulco, chargé d'argent, dont le trésor traversa ensuite Londres sur des chariots. Anson dirigea plus tard la marine comme premier lord de l'Amirauté. Reynolds le peignit d'après nature en 1754 et 1755, et ce portrait fut copié à plusieurs reprises. L'histoire connue de cette toile commence bien plus tard, en juillet 1910, quand un marchand londonien la revendit à la maison Arthur Tooth and Sons.