Portrait d'un jeune homme

À l'été 1944, tandis que les troupes allemandes refluaient à travers la Toscane, ce petit panneau était mis à l'abri avec des centaines d'autres tableaux des Offices dans une villa de Poppi, dans les collines à l'est de Florence. En août, des soldats d'une division allemande en repli le chargèrent sur un camion. Le véhicule fut aperçu pour la dernière fois le 31 août à Forlì, en route vers le nord, et depuis, on a perdu sa trace comme celle de ce portrait. Le modèle n'a jamais été identifié, mais ses cheveux jusqu'aux épaules et son vêtement sombre et sobre conviennent à un jeune marchand italien tel qu'on en voyait faire des affaires à Bruges, où Memling tenait son atelier. Tout ce que l'on sait du panneau vient de photographies prises avant la guerre. Il figure toujours au registre international des œuvres disparues en ces années-là.