Portrait d'un jeune homme aux gants

Pour Claus Grimm, spécialiste allemand de Frans Hals, ce petit portrait n'est pas de Hals. Dans son catalogue de Hals et de son atelier, publié par le RKD, l'institut néerlandais d'histoire de l'art, il juge le visage, les doigts longs et plats et le col trop schématiques. Il le range parmi les œuvres d'un suiveur de Willem Buytewech, le peintre haarlemois des jeunes élégants, dont le nom reste inconnu.

L'avis contraire a été défendu récemment. En 2022, le panneau, haut d'environ 25 centimètres, a été publié comme un Hals de jeunesse, vers 1618-1620, et exposé sous son nom au Frans Hals Museum de Haarlem, puis à la grande exposition Hals de Londres et d'Amsterdam en 2023 et 2024. Il était déjà entré dans la collection van Otterloo comme un Hals, alors que l'Américain Seymour Slive l'avait classé en 1974 parmi les tableaux douteux.

Le bois apporte un indice. L'analyse dendrochronologique de Peter Klein date de 1624 le cerne le plus récent du panneau, ce qui, avec le temps de séchage, place la peinture plutôt vers 1630, quelques années après la mort de Buytewech. Le portrait appartient à une collection particulière.