Portrait de Caspar von Köckeritz

Quand le Louvre acquit ce panneau en 1893, on n'y voyait qu'un portrait d'homme. L'indice de son identité se trouvait sur sa main gauche. La bague qu'il porte montre les armoiries des Köckeritz, une famille noble de Saxe originaire de Meissen, surmontées de ses initiales, et c'est ainsi qu'on l'a reconnu comme Caspar von Köckeritz, un gentilhomme proche de Luther.

Le musée pense que le tableau a sans doute été peint en 1530, l'année où Luther lui dédia sa version allemande du psaume 111. Caspar avait une trentaine d'années. Il tient un chapelet entre ses mains. À cette date, l'objet pouvait encore dire sa piété personnelle, alors que les réformateurs allaient bientôt proscrire ce genre de prière. Il vécut jusqu'en 1567 et mourut à Wittenberg.