Portrait de Hieronymus Tscheckenburlin et la Mort

Un volet montre un jeune homme richement vêtu, l'autre un cadavre. Ils ont été peints pour aller ensemble, en paire, et tournent tous deux autour d'une seule décision prise en 1487. L'homme est Hieronymus Tscheckenbürlin, revenu à Bâle de France avec un diplôme de droit et toutes les raisons d'attendre une confortable carrière publique. À 26 ans, il y a renoncé et est entré à la chartreuse de Bâle, le sévère monastère des chartreux aux portes de la ville. Il s'est fait peindre dans les habits de fête qu'il portait le jour de son entrée, face à la figure de la Mort, pour que le portrait dise clairement pourquoi un homme échange tout cela contre une cellule de moine. En 1501 il devint prieur et fut le dernier à occuper cette charge. En moins d'une génération, la Réforme atteignit Bâle et ferma la chartreuse pour de bon.