Portrait d'Isabelle de Lorraine

Isabelle de Lorraine est morte en 1453, et ce portrait fut peint vers 1650, de sorte que le peintre français ne l'a jamais vue et a travaillé d'imagination et d'après des images plus anciennes. Elle avait été de son temps une figure remarquable. Héritière du duché de Lorraine, elle épousa René d'Anjou, et quand René fut fait prisonnier au cours d'une guerre dynastique, elle gouverna ses terres à sa place et descendit dans le Sud faire valoir ses droits sur le trône de Naples, où elle fut couronnée reine. Au 17e siècle, elle ne survivait plus guère que comme un nom dans les arbres généalogiques de la royauté française, et c'est à cela que sert ce tableau : un portrait de galerie d'une aïeule illustre, l'un d'une longue série de ces ressemblances imaginées. Fait révélateur, elle porte la mode du siècle du peintre et non celle du 15e, signe le plus sûr que son vrai visage était depuis longtemps oublié.