Portrait de Jean-Frédéric Ier le Magnanime, prince-électeur de Saxe

Le jeune homme au manteau bordé de fourrure venait de devenir l'un des princes les plus puissants du Saint-Empire romain germanique. Jean-Frédéric devint électeur de Saxe en 1532, à la mort de son père, et Cranach peignit ce portrait l'année suivante, en 1533. Il fut le protecteur de Luther, le prince qui couvrit le réformateur et finança la nouvelle Église sur ses terres, et Cranach était son peintre de cour. En 1533, sa position semblait assurée. Elle ne dura pas. En 1547, l'empereur Charles Quint battit son armée à Mühlberg, lui retira la dignité électorale et le tint prisonnier cinq ans. Ce portrait le saisit bien avant tout cela, dans la première année d'un règne qu'il comptait garder.