Portrait de Jean-Frédéric le Magnanime

En 1531, Jean-Frédéric de Saxe avait 28 ans et n'était encore que l'héritier. Cette année-là, son père, l'électeur Jean, participa à la fondation de la ligue de Smalkalde, l'alliance défensive des princes et des villes protestants contre l'empereur catholique. Le fils hériterait l'année suivante de l'électorat et de la place de son père dans cette ligue. Cranach était alors peintre de cour de la famille depuis un quart de siècle. Regardez le bijou suspendu à la chaîne, sur la poitrine du prince. Le Louvre y reconnaît un sifflet. Le panneau est en hêtre, et la dendrochronologie montre que l'arbre a été abattu vers 1523, ce qui s'accorde avec la date de 1531 peinte à côté de la marque de Cranach, un serpent ailé.