Portrieux, les cabines de bain, opus 185 (Plage de la Comtesse)

Des cabines de bain en bois bordaient depuis 1866 la plage de la Comtesse, à Portrieux. Signac passe l'été 1888 dans cette petite station balnéaire de la côte nord de la Bretagne. La plage, comme l'île qui lui fait face, porte le nom de Marguerite de Mayenne, vicomtesse de Dinan-Bécherel, qui avait reçu ces terres en cadeau de mariage en 1238. Les photographies anciennes montrent des baigneurs sur le sable. Chez Signac, personne. L'examen du tableau à l'infrarouge a pourtant révélé plusieurs silhouettes esquissées sur la plage, sous la couche picturale, et aucune n'a survécu dans l'œuvre achevée. Les ombres des cabines sont si précises que trois habitants de Saint-Quay-Portrieux, chacun de son côté, situent la scène au milieu ou en fin d'après-midi.