La Présentation de la Vierge au Temple

La scène n'est pas dans les Évangiles. La fillette qui gravit seule l'escalier du temple est Marie, âgée d'environ trois ans, et son histoire vient de textes apocryphes que le Moyen Âge a rendus populaires, non de la Bible. Selon cette tradition, ses parents l'amenèrent au temple de Jérusalem pour la consacrer, et l'enfant monta les marches par elle-même. Cima da Conegliano, peintre vénète actif vers 1496, ordonne tout avec un calme presque architectural : marches nettes, colonnes, figures espacées et, au fond, un paysage lumineux de collines semblables à celles de sa région natale, près de Trévise. Aucun pathos. L'attention se porte sur la petite silhouette qui s'avance vers le prêtre, en haut, seule devant un édifice immense.