Portrait de Magdalena Luther, fille du réformateur Martin Luther
Détails
L'histoire
Quand le Louvre achète ce petit panneau de hêtre en 1910 à la galerie parisienne de Léonce et Paul Rosenberg, il est présenté comme un simple portrait de fillette par Cranach. Le nom qu'il porte aujourd'hui, celui de Magdalena Luther, repose sur une tradition, et le titre anglais du musée le dit d'ailleurs présumé.
Si c'est bien elle, les dates pèsent lourd. Le Louvre situe l'œuvre entre 1539 et 1542. Magdalena, fille du réformateur Martin Luther, née en 1529, meurt de la fièvre à Wittenberg le 20 septembre 1542, à 13 ans, dans les bras de son père. Les Propos de table, les conversations de Luther notées par ses étudiants, rapportent sa prière à son chevet. Il l'aimait beaucoup, disait-il, mais si Dieu voulait la reprendre, il serait heureux de la savoir auprès de Lui.
