La reine Isabelle la Catholique dictant son testament

Rosales vivait à Rome depuis 1857 lorsqu'il peignit cette toile, loin des ateliers madrilènes. Il la présenta à l'Exposition nationale de 1864 et remporta la première médaille avec une scène volontairement dépouillée. Le tableau reconstitue le 12 octobre 1504, à Medina del Campo, où Isabelle la Catholique, mourante, dicte son testament quelques semaines avant sa disparition. Autour du lit, dans une chambre plongée dans la pénombre, des secrétaires et des proches recueillent ses dernières volontés. La reine y réglait le sort de la Castille, de Grenade reconquise et des terres nouvellement atteintes au-delà de l'Atlantique. Là où la peinture d'histoire espagnole aimait le geste et l'éclat, Rosales a choisi le silence d'une agonie. En 1867 il présenta l'œuvre à Paris, où Napoléon III lui remit la Légion d'honneur.