Bélier d’Amon protégeant Amenhotep III

Entre les pattes avant de ce bélier se tient un petit Amenhotep III sous l’aspect d’Osiris, à l’abri du dieu. Le bélier était l’animal sacré d’Amon, et le roi, qui régna de 1390 à 1353 av. J.-C., se place ici sous sa protection.

La statue a été trouvée dans le temple de Mout à Karnak. Le musée pense pourtant qu’elle a pu se dresser d’abord très loin en amont sur le Nil, à Soleb, en Nubie, dans l’actuel Soudan, où Amenhotep III avait consacré un temple à Amon-Rê et où l’on a retrouvé des béliers semblables. Elle aurait alors gagné Thèbes sous la XXVe dynastie, quand des rois venus de Koush, maîtres de l’Égypte depuis le VIIIe siècle av. J.-C., régnaient sur le pays. Ces souverains du Sud vouaient à Amon une grande dévotion. Le bélier aurait ainsi fait le voyage vers le nord plus de 600 ans après avoir été sculpté.

Le sommet de la tête est creusé d’une cavité. Elle recevait un disque solaire et un uræus de métal, qui associaient Amon au dieu soleil Rê, et tous deux ont disparu.