Rouge et blanc

Au tournant du siècle, Munch revient chaque été à Åsgårdstrand, petite station balnéaire au bord du fjord d'Oslo, où il compose peu à peu sa Frise de la vie, un cycle sur l'amour et la mort. Cette toile en réunit deux femmes. L'une, vêtue de blanc, regarde vers l'eau, de dos. L'autre, en rouge profond, se tourne vers nous, plus proche et plus mûre. Munch les voyait comme les étapes d'une même femme, l'innocente et la passionnée, et elles ouvrent l'histoire d'amour qui traverse toute la frise jusqu'à son issue plus sombre. Derrière elles, les troncs des pins se referment dans le bleu du crépuscule d'une nuit d'été nordique. Il l'accrocha parmi les autres lorsqu'il présenta la frise réunie à Berlin, en 1902.