Saint Laurent

Laurent était diacre de l'Église de Rome, mis à mort en 258, et la tradition veut qu'on l'ait fait rôtir sur un gril. Ce gril, il le tient ici presque discrètement le long du corps, un livre dans l'autre main. Memling l'habille selon sa charge, une aube blanche sous une dalmatique rouge frangée, tissée de bandes d'or. Le panneau était le volet droit d'un petit retable peint vers 1480 pour un évêque florentin, Benedetto Pagagnotti. L'arcade, le carrelage et les collines vertes devaient se prolonger d'un panneau à l'autre, jusqu'à la Vierge à l'Enfant conservée aujourd'hui aux Offices. Une fois le retable arrivé à Florence, les peintres de la ville l'ont étudié de près, et on retrouve ses paysages dans des œuvres de Filippino Lippi de 1482 et 1483. La National Gallery a acheté les deux volets en 1865.