Saint Philippe Benizi
Détails
L'histoire
Longtemps, ce religieux a porté un nom qui n'était pas le sien. On le prenait pour saint Nicolas de Tolentino, un ermite de saint Augustin, et le vieux cadre porte encore une plaque à ce nom. Le musée y reconnaît aujourd'hui Philippe Benizi, le Florentin qui dirigea au XIIIe siècle les servites, l'ordre des Servites de Marie.
En 1953, l'historien de l'art Federico Zeri l'a attribué au Pérugin et y a reconnu un élément du grand retable du maître-autel de la Santissima Annunziata de Florence, l'église des servites eux-mêmes, auquel le peintre travailla entre 1505 et 1507. Philippe n'était pas encore saint à cette date. Il ne fut canonisé qu'en 1671. Depuis la fin du XVe siècle, les servites faisaient valoir les bienheureux de leur ordre, et le placer sur leur maître-autel relevait de cet effort.
Le livre ouvert entre ses mains porte un verset latin des Psaumes, je suis ton serviteur, le fils de ta servante. En 1546, lors du réaménagement du retable, le panneau fut déplacé et coupé dans le bas, mais il resta dans l'église jusqu'au démontage complet de l'ensemble en 1654. Il est entré dans les collections de l'État avec le don de la collection Torlonia en 1892.
