Saint Sébastien

Vers 1490, Pérugin compte parmi les peintres les plus demandés d'Italie, peu avant d'accueillir dans son atelier un tout jeune Raphaël. Il traite ici saint Sébastien, ce martyr romain attaché et percé de flèches que l'on invoquait contre la peste, laquelle revenait sans cesse frapper les villes. Au lieu de donner à voir le supplice, il en fait un adolescent calme, presque impassible, à peine atteint de quelques flèches, le corps baigné d'une lumière claire. C'est l'une de ses premières versions du sujet, très éloignée des figures plus classiques qu'il peindra ensuite. Au fond, il a laissé sa signature en latin, Petrus Perusinus pinxit, 'Pérugin l'a peint'.