Sainte Ursule et ses compagnes

Sainte Ursule était, selon la légende, une princesse britannique partie en pèlerinage avec une troupe de jeunes filles et tuée avec elles à Cologne. Elle apparaît ici abritant ses compagnes sous son manteau, sur un petit panneau de dévotion daté vers 1456. Ce qui étonne, c'est le nom qui s'y attache. On l'attribue traditionnellement à Caterina Vigri, clarisse à Bologne qui peignait aussi et fut ensuite canonisée sous le nom de sainte Catherine de Bologne, l'une des très rares femmes de son siècle à qui l'on prête un tel tableau. L'attribution n'est pas assurée. Certains chercheurs ont douté de sa main et proposé plutôt le jeune Giovanni Bellini, actif à Venise durant ces mêmes années. On sait qu'elle était attachée à cette sainte, ayant peint Ursule plus d'une fois.