Saint-Valery-sur-Somme, France

Un petit drapeau flotte au sommet d'un mât, presque au centre de la toile, au-dessus des bateaux amarrés sur la gauche. Nous sommes à Saint-Valery-sur-Somme en 1890, dans un port modeste au bord d'une baie qui s'ensable depuis des siècles. Des promeneurs suivent le chemin de berge, quelques barques à rames glissent sur l'eau plate, et le ciel gris mauve occupe plus de la moitié du tableau. En septembre 1066, c'est dans cette même embouchure que la flotte de Guillaume, duc de Normandie, attendit près de deux semaines un vent favorable pour passer en Angleterre. La toile, d'environ 46 sur 65 centimètres, se trouve en Écosse depuis 1936, année où la galerie d'art d'Aberdeen l'acheta grâce aux revenus du legs Webster.