Autoportrait

Matiouchine a peint cet autoportrait en 1917, l'année des deux révolutions de Petrograd, alors qu'il avait la mi-cinquantaine. Le tableau a ensuite appartenu à Nikolaï Khardjiev, le philologue et collectionneur moscovite qui l'avait bien connu et l'avait aidé à rédiger son autobiographie. Khardjiev parlait sans détour des portraits. Matiouchine, se souvenait-il, était avant tout un paysagiste, et les portraits qu'il peignait, comme ceux de sa femme, la poétesse et peintre Elena Guro, restaient occasionnels et moins réussis, ce n'était tout simplement pas leur domaine. Les paysages, eux, étaient une autre affaire. Selon Khardjiev, les premières toiles peintes en plein air par Matiouchine auraient pu être accrochées à côté de celles d'Alfred Sisley, l'impressionniste français.