Autoportrait avec Sir Endymion Porter

Au milieu des années 1630, Antoine van Dyck est le peintre le plus recherché d'Angleterre, fait chevalier et nommé premier peintre du roi Charles Ier. Ce double portrait l'associe à un ami, Endymion Porter, un courtisan qui achetait des tableaux dans toute l'Europe pour la fameuse collection du roi. Les deux hommes se tiennent côte à côte, un rocher nu entre eux, Porter dans une étoffe sombre et solide, van Dyck dans une soie chatoyante, une main près de la poitrine. C'est en partie une manière de dire qu'il est arrivé : un peintre flamand, fils d'un marchand d'Anvers, montré comme l'égal d'un gentilhomme de la cour anglaise. En moins de dix ans, leurs deux mondes se sont défaits. Van Dyck meurt en 1641, et la guerre civile qui suit disperse la collection de Charles et ruine beaucoup de ceux qui avaient aidé à la constituer, Porter parmi eux.