Nu debout (Elvira)

Modigliani a peint ce nu en 1918, la dernière année pleine de la Première Guerre mondiale. Paris se vidait, la nourriture manquait, et son marchand l'avait envoyé dans le Midi, sur la Riviera, en partie à cause de ses poumons déjà très atteints. Le modèle, qu'on connaît sous le nom d'Elvira, était une jeune femme rencontrée là-bas. Un an plus tôt, sa première exposition personnelle à Paris avait été fermée le jour même du vernissage : la police avait jugé indécents les nus de la vitrine et ordonné de les décrocher. Cette toile garde la même franchise, le corps allongé et simplifié sur un fond chaud, mais elle est née loin de ce scandale, dans le calme du Sud tandis que la guerre continuait de broyer le Nord.