Stèle de Pakaresy et Iset au repas funéraire

Au début de la 18e dynastie, dans les générations qui suivent l'expulsion des Hyksôs, ces rois étrangers qui avaient régné sur le nord du pays, un couple, Pakaresy et Iset, fait sculpter cette petite stèle de calcaire. Elle les montre tels qu'ils espéraient rester pour l'éternité, assis face à face de part et d'autre d'une table chargée de pains et de nourriture, sous une prière réclamant des offrandes.

Iset, maîtresse de maison, porte une longue perruque et approche une fleur de lotus de son visage pour en respirer le parfum. Le lotus se referme la nuit et se rouvre au soleil du matin, et les Égyptiens associaient son odeur à la renaissance. Pakaresy, peint d'un rouge plus sombre, comme l'étaient d'ordinaire les hommes, tient une aiguière. Regardez sous la chaise à pieds de lion de son épouse. On y voit un miroir et un petit étui à khôl, le fard noir des yeux, ses objets de toilette gardés près d'elle pour l'éternité.

Dans le cintre, deux grands yeux d'Horus veillent sur le couple. La stèle a été donnée au Louvre en 1887, et en 2002 elle est partie à Marseille pour une exposition sur les parfums et cosmétiques dans l'Égypte ancienne.