Étude de tête

En 1883, à Kristiania, la ville devenue Oslo, le peintre n'a que 19 ans, et cette petite étude de tête est la première œuvre qu'il parvient à faire entrer dans une exposition publique. Elle figure à l'Exposition norvégienne de l'industrie et de l'art, aux côtés de peintres déjà reconnus comme Frits Thaulow et Eilif Peterssen. Un critique du journal Dagbladet retient le traitement de la peau, tout en jugeant la jeune femme rousse plus singulière que jolie. Le nom du modèle n'a pas été conservé. La toile appartient à un ensemble d'une vingtaine de petites études de portrait que le jeune Munch peint entre 1882 et 1885, cherchant comment un visage tient dans la lumière. Les images d'angoisse qui feront sa gloire sont encore à dix ans de là. La Galerie nationale d'Oslo a acheté cette étude en 1964.