Été

En 1891, Munch a 27 ans et sort de deux hivers passés en France grâce à une bourse de l'État norvégien. Là-bas, la peinture la plus récente lui a appris qu'un tableau pouvait se construire par la couleur libre plutôt que par le dessin appliqué, et il rapporte la leçon en Norvège. Cette scène d'été le montre sans détour : elle est faite au pastel et au crayon de cire, posés en traits rapides et ouverts, de larges zones restant minces et à peine travaillées. Au pays, cela passait pour de la négligence. Les critiques de Kristiania répétaient que ses toiles étaient inachevées, qu'il les avait laissées en chemin, et le reproche l'a suivi des années. Ce qu'ils lui reprochaient, cette allure d'esquisse et ces plages de couleur pure, se lit aujourd'hui comme le côté moderne de son art. Il peindra Le Cri deux ans plus tard seulement, en 1893.