Attaque surprise d'un convoi

La Trêve de Douze Ans entre l'Espagne et la République néerlandaise a expiré en avril 1621, et ce panneau a été peint entre 1620 et 1625, à cheval sur cette date. Il montre à quoi la guerre ressemblait le plus souvent au ras du sol. Des soldats à pied et à cheval fondent sur un convoi qui monte encore la route. Un berger et ses moutons se retrouvent au milieu, et sur le côté un soldat frappe un colporteur.

Sebastian Vrancx s'était fait une spécialité de ce genre de scène, et les figures sont de lui. Ses initiales, un S croisé d'un V, se trouvent sur la croupe du cheval gris pommelé du premier plan. Le paysage autour est d'un Brueghel, et lequel reste ouvert. La notice actuelle dit Jan Brueghel le Jeune, né en 1601. Une vieille étiquette sur le tableau porte les dates 1568 et 1625, celles du père.

Au revers, le panneau est marqué au pochoir des armes d'Élisabeth Farnèse, reine d'Espagne. En 1794 il était accroché à Aranjuez, dans la pièce où le roi faisait la sieste.