L'Adoration des Mages

En 1519, des suiveurs de Raphaël dessinent un grand carton de l'Adoration des Mages destiné à une tapisserie. Environ 20 ans plus tard, à Ferrare, Girolamo da Carpi reprend cette composition pour ce petit panneau cintré, peint entre 1538 et 1548 environ. Il en garde la foule serrée et les drapés lourds et tordus, dans la manière de Jules Romain, l'élève de Raphaël. Le décor, lui, se réduit à quelques marches de pierre, un grand arbre et, au loin, une ville perchée sur une colline. Le plus âgé des rois s'est jeté à terre et va baiser le pied de l'Enfant, un choix peu courant. Un deuxième, couronné, tend un vase doré, tandis qu'un troisième, derrière lui, retire son épée. Haut dans le ciel sombre, l'étoile qui les a guidés perce les nuages. Le tableau fut acquis à Paris pour la National Gallery en 1860.