L'Adoration des mages
Détails
L'histoire
On ne sait ni pour quelle église ce grand retable fut peint, ni qui le paya, ni à quelle date exacte Vincenzo Foppa l'exécuta, peut-être vers 1500. Sa composition remonte à l'Adoration des mages achevée en 1423 par Gentile da Fabriano pour la chapelle Strozzi à Florence, ou à une version antérieure du même peintre, visible alors à Brescia, la ville natale de Foppa. D'où ce faste d'un autre âge. Les couronnes, les colliers et les présents sont modelés en relief dans une pâte, la pastiglia, puis couverts d'or bruni. L'étable est un temple antique en ruine, image possible du paganisme auquel le christianisme a succédé. Dans le cortège, deux hommes portent des faucons au poing, et un jeune page sur un cheval gris a glissé ses pieds dans les étrivières faute d'atteindre les étriers. Le manteau de la Vierge était autrefois d'un bleu plus éclatant, avant la perte de sa couche supérieure d'outremer.
