L'Adoration des mages

Jan Gossaert a signé ce tableau d'une façon que presque personne ne remarque. Il a glissé son nom sur le bord de la coiffe brodée de Balthazar, le roi mage qui approche à droite, puis encore sur le collier de son serviteur au turban. Il l'a peint vers 1510, quelques années après un voyage à Rome au service d'un prince de Bourgogne, un séjour qui lui laissa le goût du détail à l'italienne. La scène rassemble des rois, des courtisans, des paysans, des chiens et des anges devant l'Enfant, tous vêtus d'un luxe peint avec minutie. Et le palais en ruine qui les abrite n'est pas un simple décor: la tradition racontait que Marie avait accouché sur les restes du palais du roi David, ancêtre de Jésus.