L'Alchimiste

Thomas Wijck a peint des alchimistes au moins 40 fois, une bonne part des quelque 120 tableaux qu'on lui connaît, et il s'y est mis au milieu des années 1640. Une grande partie de la peinture hollandaise de l'époque faisait de l'alchimiste un personnage risible, un sot qui brûle son argent dans l'espoir de faire de l'or. Elisabeth Berry Drago, dans un livre de 2019 consacré à ces tableaux, soutient que ceux de Wijck montrent des hommes sérieux et respectables, au travail parmi les bassines, les alambics, les poudres et les livres.

Il a signé ce panneau en bas au centre, le T et le W liés. L'œuvre est passée par deux ventes à Bruxelles, en 1852 et en 1882, et lors de la seconde le musée l'a achetée 1108 florins et 80 cents. Elle appartient au Mauritshuis et est accrochée dans la Galerie du prince Guillaume V, sur le Buitenhof.