L'Enterrement du comte d'Orgaz

En 1586, le curé de la paroisse Santo Tomé, à Tolède, commande à El Greco un grand tableau pour orner un tombeau. Le sujet est une vieille histoire de la ville. Près de trois siècles plus tôt, un seigneur pieux, don Gonzalo Ruiz d'Orgaz, aurait été mis en terre par saint Étienne et saint Augustin, descendus du ciel en personne. El Greco partage la toile en deux mondes qui se touchent. En bas, l'enterrement se déroule au présent, entouré d'une rangée de gentilshommes de Tolède en fraise noire, des visages si précis que ce sont de vrais portraits de ses contemporains. En haut, les nuages s'ouvrent et les corps s'étirent vers une lumière froide où l'âme du défunt est accueillie. Parmi les témoins du bas, un jeune garçon regarde le spectateur et désigne la scène : c'est Jorge Manuel, le fils du peintre, dont l'année de naissance est inscrite sur le papier qui sort de sa poche. Le tableau n'a jamais quitté l'église pour laquelle il fut peint.