La Charge

Un cercle vide de pavé clair, au milieu du boulevard Montmartre, autour d'un unique réverbère. C'est la charge elle-même qui l'a ouvert. Une ligne d'agents à pied balaie la chaussée de nuit, et la foule se disloque devant elle en une masse sombre et anonyme, tandis que quelques silhouettes courent encore en étirant leurs ombres. Plus loin, la ville continue de briller à la lumière électrique, avec ses terrasses de cafés, ses colonnes Morris éclairées et un fiacre qui attend le long du trottoir. Présentée au Salon de 1902, la toile ne dit pas qui l'on disperse. Dans le Paris de la Belle Époque, les candidats ne manquaient pas, grévistes, anarchistes, nationalistes, dreyfusards comme antidreyfusards. L'État l'a achetée en 1979.