Le Bain de l'enfant

En 1890, une grande exposition d'estampes japonaises à Paris bouleverse Mary Cassatt, la seule Américaine du groupe impressionniste. Elle se met à la gravure et emprunte tout à ces images : le point de vue plongeant, les aplats de couleur, les motifs qui se répètent. On le voit dans ce Bain de l'enfant, peint en 1893. Nous regardons la scène d'en haut, comme penchés au-dessus de la bassine. Une femme tient une fillette sur ses genoux et lui lave un pied dans l'eau. Les rayures de la robe, le tapis à fleurs, le pichet, tout se répond à la surface de la toile. Cassatt n'a pas eu d'enfants, et pourtant elle a fait de la mère et de l'enfant le grand sujet de sa vie.