La Crucifixion

Quand Cranach peint cette Crucifixion, en 1503, c'est un jeune homme installé à Vienne, et son nom ne dit encore rien à personne. Il n'a pas encore gagné Wittenberg, pas encore été nommé peintre de cour des princes-électeurs de Saxe, pas encore rencontré Martin Luther ni endossé le rôle de grand imagier de la Réforme. Voici l'une de ses toutes premières œuvres conservées, et son premier retable, et l'on y sent l'audace. Au lieu de dresser la croix du Christ au centre, il fait pivoter toute la scène : la croix est repoussée à droite, les deux larrons restent à gauche, et dans l'intervalle il place Marie et Jean, accablés de douleur. Derrière eux s'ouvre un vaste paysage du Nord, montagnes, lac et château entouré d'eau, ce pays natal qu'il peindra toute sa vie.