La Mort de Bara

Dans sa lettre à la Convention, le général Desmarres écrivait simplement que le jeune Bara, cerné par les insurgés, avait préféré mourir plutôt que de livrer les deux chevaux qu'il conduisait. C'est Robespierre qui fit ensuite de ce garçon de 14 ans, né à Palaiseau, le héros qui refuse de crier « Vive le roi ». Commandée par l'État en 1880 et exposée au Salon de 1883, la toile de Weerts s'en tient pourtant au récit des chevaux. Le garçon, en dolman rouge de hussard, tient encore les rênes tandis que des paysans armés de faux et d'une baïonnette se referment sur lui. Haute de trois mètres et demi, l'œuvre a beaucoup voyagé. Elle est restée à la préfecture du Haut-Rhin, à Colmar, de 1926 à 1979, puis a rejoint la mairie de Palaiseau pour le bicentenaire de la naissance de Bara, avant d'entrer au musée d'Orsay en 1986.