Le bassin hollandais, Dunkerque

En bas à droite, Boudin a écrit où il se tenait et en quel mois, Dunquerque et juillet, et près de la signature l’année, 89. Il a eu 65 ans ce mois-là. À Paris se tenait alors l’Exposition universelle, au pied de la tour Eiffel toute neuve, dont le jury allait lui décerner une médaille d’or avant la fin de l’année. Lui était monté dans le Nord, dans un port en plein chantier. Dunkerque était devenu le troisième port de France, on équipait les quais de hangars et de grues hydrauliques, et les travaux de l’écluse maritime ouverte en 1896 venaient de commencer. Le bassin qu’il a choisi, le bassin des Hollandais, était encore occupé par les bateaux de commerce. Passée en vente à Londres en 1957, la toile est entrée en 1968 au Fitzwilliam Museum de Cambridge, léguée par le collectionneur Sidney Ernest Prestige.