Le Déluge

L'arche n'est ici qu'un détail, une forme lointaine à l'horizon. Ce qui occupe la toile, ce sont ceux qui sont restés dehors. Sur un rocher, à droite, un homme nu lève les bras, et tout autour des corps tentent de s'arracher à l'eau qui monte. Antonio Carracci l'a peint à Rome dans ses dernières années, sans doute vers 1616-1618. Son premier propriétaire connu est un abbé Gavotti, à Bologne, puis vers 1645 le cardinal Mazarin, principal ministre de la France né en Italie, l'acquit à Rome pour sa collection. À la mort de Mazarin, en 1661, il passa au jeune Louis XIV et fut un temps accroché à Versailles. Il est exposé au public au Louvre depuis l'ouverture du musée en 1793, aujourd'hui dans la Grande Galerie.