Les Jeunes Filles sur le pont

En 1927, cela faisait près de 30 ans que Munch revenait sans cesse à ce même petit pont de bois. Il se trouve à Aasgaardstrand, une petite station balnéaire au bord du fjord d'Oslo, où il s'était acheté une maisonnette en 1898 et passait ses étés parmi les gens du lieu. Les jeunes femmes accoudées à la rambarde étaient des voisines qu'il connaissait, et la masse claire derrière elles est une grande maison du bourg, avec un vieux tilleul qui dépasse du toit. Il fixe la scène une première fois vers 1901, puis y revient plus d'une douzaine de fois, en peinture comme en gravure, changeant à chaque reprise de petits détails, tournant de l'autre côté la jeune fille en blanc la plus proche, ajoutant une fois une quatrième silhouette. Cette toile, peinte alors qu'il avait la soixantaine, suit de près cette première version, et l'eau, en bas, garde encore le reflet des maisons et du pâle ciel d'été.