La Sainte Vierge, Souveraine Dame de la Vie

Le titre désigne un lieu bien réel. Hors des murs de Constantinople jaillissait une source dont l'eau passait pour guérir. La tradition parle d'un soldat nommé Léon, à qui la source cachée fut montrée, qui devint ensuite empereur et bâtit une église au-dessus, si bien que des siècles durant les pèlerins vinrent chercher l'eau. Les icônes de ce type, la Source de Vie, font de cette source une image. Au centre, la Vierge s'élève d'une vasque de marbre, l'Enfant Jésus dans les bras, tandis que l'eau qui guérit se déverse du bassin sous elle. Peint vers 1300, ce panneau porta l'idée loin de la capitale, jusque dans des églises où une source locale ou un bénitier pouvait être rattaché à la même promesse. La fête qui l'accompagne tombe encore le vendredi après Pâques, dans la semaine la plus lumineuse de l'année orthodoxe.