Le couple mal assorti

Dans son « Éloge de la folie », imprimé en 1511, Érasme fait dire à la Folie qu’un vieillard déjà au bord de la tombe peut épouser une tendre jeune fille, et que c’est devenu presque un sujet de fierté. L’atelier de Cranach a repris ce thème du couple mal assorti pendant des décennies, en de nombreuses variantes, comme une leçon de morale teintée d’humour. Ici, le vieil homme chauve, barbe blanche et lourd col de fourrure, pose les lèvres sur la joue de la jeune femme et lui tient le menton. Elle se laisse faire, le regard tourné vers nous, avec un sourire à peine esquissé. Le panneau est minuscule, à peine plus de 20 centimètres de haut, et date des environs de 1530-1540. Il est entré au Belvédère en 2020 avec le legs de la collection Maurer, à Vienne.